Los pilares de lava, también conocidos como tubos de lava o cuevas de lava, son estructuras cilíndricas huecas que se forman cuando la lava fluye sobre la superficie de la Tierra y se solidifica alrededor de una corriente de lava fundida. A medida que la lava continúa fluyendo, las capas externas comienzan a enfriarse y endurecerse, formando una costra que encierra la lava que aún fluye en su interior. Con el tiempo, a medida que la lava sale del tubo y la corteza continúa enfriándose y endureciéndose, queda un tubo cilíndrico hueco.
Los pilares de lava se pueden encontrar en muchas regiones volcánicas de todo el mundo, incluidas Hawái, Islandia y las Islas Canarias. Pueden variar en tamaño desde tubos pequeños y angostos hasta estructuras grandes y cavernosas que se extienden por muchas millas. Algunos tubos de lava incluso contienen cámaras ocultas y lagos subterráneos.
Los pilares de lava son de interés para científicos y exploradores porque brindan oportunidades únicas para estudiar la geología y la historia de las regiones volcánicas. También pueden proporcionar refugio y hábitat para una variedad de especies de plantas y animales que se adaptan a vivir en estos ambientes extremos. Además, los pilares de lava son a menudo atracciones turísticas populares, que ofrecen a los visitantes la oportunidad de explorar los paisajes misteriosos y de otro mundo creados por la actividad volcánica.
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