El agua se distribuye en la Tierra en varias formas y depósitos. La distribución del agua en la Tierra se conoce como ciclo global del agua o ciclo hidrológico. El ciclo del agua implica el movimiento continuo del agua a través de diferentes etapas, que incluyen evaporación, condensación, precipitación, escorrentía, infiltración y almacenamiento en diferentes embalses.
- Océanos: Los océanos son la reserva de agua más grande de la Tierra y contienen alrededor del 97% del suministro total de agua del planeta. El agua del océano es salada y no se puede utilizar directamente para la mayoría de las necesidades humanas sin desalinización.
- Hielo y nieve: Una porción significativa del agua de la Tierra está encerrada en forma de hielo y nieve en glaciares, casquetes polares y mantos de nieve permanente. Estos depósitos congelados almacenan alrededor del 2% del suministro total de agua de la Tierra.
- Agua subterránea: El agua subterránea es agua que se almacena bajo tierra en acuíferos, que son formaciones rocosas porosas que pueden retener y transmitir agua. El agua subterránea representa alrededor del 30% del suministro de agua dulce de la Tierra y es una fuente importante de agua potable y riego para muchas regiones.
- Lagos, ríos y humedales: Los lagos, ríos y humedales son masas de agua superficial que contienen alrededor de 509,000 509 km³ o alrededor de 0.0002 XNUMX millones de toneladas métricas de agua, lo que representa aproximadamente el XNUMX % del agua total de la Tierra.
- Atmósfera: La atmósfera contiene una pequeña cantidad de vapor de agua, que se encuentra en forma de gas invisible. El vapor de agua en la atmósfera juega un papel crucial en el ciclo del agua, ya que puede condensarse para formar nubes y luego precipitarse en forma de lluvia o nieve.
- La humedad del suelo: El agua también se retiene en el suelo, lo que se conoce como humedad del suelo. La humedad del suelo es un componente importante del ciclo del agua, ya que afecta el crecimiento de las plantas, la recarga de aguas subterráneas y la escorrentía.
- Organismos vivos: El agua es un componente esencial de los organismos vivos y se encuentra en plantas, animales y humanos como parte de sus procesos biológicos.
Es importante tener en cuenta que el agua se mueve constantemente y cambia de estado en el ciclo del agua, y se distribuye de manera desigual en diferentes regiones de la Tierra, con algunas áreas experimentando escasez de agua mientras que otras tienen abundantes recursos hídricos. La gestión, la conservación y el uso sostenible del agua son cruciales para garantizar la disponibilidad adecuada de agua para las necesidades humanas, la agricultura, la industria y los ecosistemas.
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