¿Cómo comenzó y terminó la última Edad de Hielo?

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¿Cómo comenzó y terminó la última Edad de Hielo?

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La última Edad de Hielo, también conocida como Último Máximo Glacial (LGM), comenzó hace aproximadamente 26,000 años y terminó hace unos 11,700 años. Fue un período de extensa glaciación, con grandes capas de hielo que cubrían gran parte de América del Norte, el norte de Europa y Asia. Las causas exactas del inicio y la terminación de la última Edad de Hielo aún se debaten entre los científicos, pero se cree que múltiples factores jugaron un papel.

Se cree que el inicio de la última Edad de Hielo fue desencadenado por una combinación de cambios en los parámetros orbitales de la Tierra (conocidos como ciclos de Milankovitch), que afectan la cantidad y distribución de energía solar que llega al planeta, y mecanismos de retroalimentación que involucran retroalimentación del albedo del hielo. (por lo que el reflejo de la luz solar en el hielo y la nieve provoca un enfriamiento y un mayor crecimiento del hielo) y cambios en las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero. Estos factores provocaron un enfriamiento gradual del clima durante miles de años, lo que provocó el crecimiento de grandes capas de hielo.

Se cree que la terminación de la última Edad de Hielo fue impulsada principalmente por cambios en las concentraciones de gases de efecto invernadero, particularmente dióxido de carbono (CO2), en la atmósfera. A medida que el clima se enfrió durante la Edad de Hielo, grandes cantidades de agua quedaron atrapadas en las capas de hielo, lo que provocó una caída en el nivel del mar y expuso la tierra que anteriormente estaba sumergida. Esto dio como resultado cambios en los patrones de circulación oceánica y una mayor absorción de carbono por parte de los océanos, lo que a su vez condujo a una disminución de los niveles atmosféricos de CO2. Eventualmente, se cruzó un umbral y las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero, junto con otros factores, iniciaron una tendencia al calentamiento que condujo al derretimiento de las capas de hielo y al final de la Edad de Hielo.

Es importante tener en cuenta que el inicio y el final de una Edad de Hielo es una interacción compleja de varios factores, y los mecanismos y el momento exactos siguen siendo objeto de investigación científica y de investigación en curso.

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