La Calzada del Gigante es un área de alrededor de 40,000 basalto columnas, ubicadas en el condado de Antrim, en la costa norte de Irlanda del Norte. Las columnas se formaron por la antigua actividad volcánica y han sido un popular destino turístico durante cientos de años. La Calzada del Gigante ha sido designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es ampliamente considerada como una de las maravillas naturales más impresionantes del mundo.
La Calzada del Gigante es un popular destino turístico debido a sus características geológicas únicas. Se compone de más de 40,000 columnas de basalto, que se formaron hace unos 60 millones de años como resultado de una erupción volcánica. Las columnas son principalmente de forma hexagonal y encajan como piezas de un rompecabezas, formando una maravilla natural que no se parece a nada en el mundo. Además, el área que rodea la Calzada del Gigante también es impresionante, con acantilados costeros, colinas verdes y el Océano Atlántico que contribuyen a su belleza. Los visitantes pueden explorar el área a pie y disfrutar del impresionante paisaje, así como aprender sobre la geología y la historia del sitio a través de exhibiciones educativas y visitas guiadas.
Contenido
Características físicas de las columnas de basalto
Las columnas de basalto en la Calzada del Gigante son pilares hexagonales, poligonales o de forma irregular que encajan entre sí casi a la perfección, formando una superficie similar a un pavimento que se extiende sobre un área grande. Las columnas están hechas de basalto oscuro de grano fino, un tipo de roca volcánica. Las columnas varían en altura y diámetro, y algunas alcanzan hasta 12 metros de altura. En algunas áreas, las columnas se apilan una encima de la otra, mientras que en otras forman puentes y arcos naturales. La apariencia única de las columnas de basalto ha convertido a la Calzada del Gigante en un popular destino turístico.
Descripción de la geología de la zona
La Calzada del Gigante se encuentra en el condado de Antrim, en Irlanda del Norte, y es una formación geológica única que consta de miles de columnas de basalto entrelazadas. Las columnas son generalmente de forma hexagonal, pero también hay columnas de tres, cuatro, cinco, siete y ocho lados. Las columnas varían en altura desde alrededor de uno a doce metros y en diámetro desde alrededor de 30 a 60 centímetros.
La Calzada del Gigante se formó durante un período de intensa actividad volcánica hace unos 50 a 60 millones de años, durante el período Paleógeno. La lava de basalto fundida fluyó por el paisaje y eventualmente se enfrió y solidificó, contrayéndose y agrietándose mientras lo hacía. Este proceso creó las distintivas columnas poligonales de basalto que forman la Calzada del Gigante.
La geología del área también incluye otras características interesantes, como acantilados, cuevas y arcos que también se formaron por la actividad volcánica y la erosión. Los acantilados están hechos de dolerita, un tipo de roca volcánica que es más resistente a la erosión que las columnas de basalto. El área también alberga muchas especies únicas de plantas y animales, que se han adaptado al entorno hostil y la geología única de la costa de Causeway.
Explicación de cómo se crearon las formaciones rocosas únicas.
Las formaciones rocosas únicas de la Calzada del Gigante fueron creadas por una antigua erupción volcánica que ocurrió hace unos 60 millones de años. La lava que brotó de la corteza terrestre se enfrió y solidificó para formar una vasta meseta, que posteriormente se fracturó al contraerse y fue sometida a la erosión.
Las distintivas columnas de basalto que componen la Calzada del Gigante se formaron cuando los flujos de lava se enfriaron rápidamente y se contrajeron, provocando la formación de grietas hexagonales en la superficie de la lava. A medida que la lava continuó enfriándose y contrayéndose, estas grietas se extendieron hacia abajo, dando como resultado la formación de largas columnas hexagonales. Las columnas están hechas de una roca dura y densa llamada basalto, que es rica en de hierro y magnesio, y pueden medir hasta 12 metros (40 pies) de alto y 30 centímetros (12 pulgadas) de diámetro.
Con el tiempo, el mar erosionó los acantilados y provocó que las columnas quedaran expuestas. El paisaje resultante es una red de columnas hexagonales entrelazadas que forman escalones que desaparecen en el mar, dando la impresión de un camino pavimentado que se extiende hacia el mar.
Descripción general de las leyendas y el folclore que rodean la Calzada del Gigante
La Calzada del Gigante ha inspirado muchas leyendas y folclore a lo largo de los años. Según una leyenda popular, el gigante irlandés Finn MacCool creó la calzada como un camino a Escocia para luchar contra su rival escocés, Benandonner. Cuando Finn vio el tamaño de Benandonner, se asustó y huyó de regreso a Irlanda, donde su inteligente esposa lo disfrazó de bebé. Cuando Benandonner vio el tamaño del "bebé", asumió que Finn debía ser enorme y huyó de regreso a Escocia, destruyendo la calzada detrás de él para que Finn no pudiera perseguirlo. Otra leyenda habla de un gigante llamado Fionn que construyó la calzada para llegar a su amor a través del mar. Otra leyenda dice que la calzada fue creada por el guerrero irlandés Cúchulainn para proteger el Ulster de los invasores.
Estas leyendas y otras parecidas se han transmitido de generación en generación y se suman a la mística y la maravilla de la Calzada del Gigante.
Historia volcánica de la zona.
La Calzada del Gigante se encuentra en la costa noreste de Irlanda del Norte y forma parte de la Meseta de Antrim, que es un extenso campo de lava formado durante el Período Paleógeno hace unos 50-60 millones de años. La calzada se formó a partir de una erupción volcánica que tuvo lugar en la zona. Durante la erupción, se formó una meseta de lava, y cuando la lava se enfrió, se contrajo, creando grietas que finalmente produjeron las distintivas columnas poligonales que son el sello distintivo de la Calzada del Gigante.
La lava que formó la calzada era un tipo de lava basáltica, que es relativamente fluida cuando entra en erupción y puede fluir largas distancias. A medida que la lava fluía por el paisaje, comenzó a enfriarse y solidificarse, formando una costra sólida en la parte superior. Esta corteza, que todavía estaba relativamente caliente y líquida debajo de la superficie, se fracturó a medida que la lava continuaba fluyendo, creando las características columnas. Las columnas se formaron cuando la lava se contrajo y se enfrió, provocando la formación de grietas en patrones hexagonales o pentagonales.
El flujo de lava que formó la Calzada del Gigante fue uno de los muchos que ocurrieron en la región durante el Período Paleógeno, y el área todavía tiene actividad volcánica en la actualidad. Sin embargo, no ha habido erupciones volcánicas en el área por más de 50 millones de años.
