Una avalancha es un flujo rápido de nieve por una pendiente, a menudo provocado por el movimiento de la capa de nieve o por factores externos como vientos fuertes o el peso de una persona o animal. Las avalanchas pueden variar en tamaño desde pequeños copos de nieve hasta flujos masivos y destructivos que pueden enterrar o barrer todo a su paso.
Las avalanchas son más comunes en áreas montañosas donde hay una acumulación significativa de nieve, pero también pueden ocurrir en otras áreas con suficiente capa de nieve. Algunos de los factores clave que pueden contribuir a la formación de avalanchas incluyen:
- Ángulo de pendiente: cuanto más pronunciada sea la pendiente, más probable es que se produzca una avalancha.
- Manto de nieve: la estabilidad del manto de nieve puede verse afectada por factores como el tipo y la cantidad de nieve, la temperatura y la humedad del aire y la presencia de otras capas en el manto de nieve.
- Desencadenante: una variedad de factores externos puede desencadenar una avalancha, incluido el peso de una persona o animal, la vibración de un ruido fuerte o la fuerza de vientos fuertes o terremotos.
Las avalanchas pueden representar un grave peligro para las personas que viven, trabajan o se recrean en áreas propensas a avalanchas. Es importante ser consciente de las condiciones que pueden contribuir a una avalancha y tomar precauciones para evitar quedar atrapado en una. Esto puede incluir evitar áreas propensas a avalanchas durante momentos de alto riesgo, llevar equipo de seguridad como una baliza, una pala y una sonda, y capacitarse en técnicas de seguridad contra avalanchas.
Las 10 peores avalanchas del mundo
Es difícil determinar las "peores" avalanchas en términos de la destrucción que causaron, ya que han ocurrido avalanchas en muchas partes diferentes del mundo y han afectado a una amplia gama de comunidades. Aquí hay una lista de 10 avalanchas significativas que han ocurrido en diferentes partes del mundo:
- La avalancha del paso de Kootenay de 1910: se cree que esta avalancha, que ocurrió en la Columbia Británica, Canadá, es la más mortífera en la historia de Canadá. Mató a 58 personas, la mayoría de las cuales eran trabajadores en un proyecto de construcción.
- La avalancha de Val d'Isere de 1970: esta avalancha, que ocurrió en los Alpes franceses, mató a 42 personas, la mayoría de las cuales eran esquiadores.
- La avalancha Plaine Morte de 1971: esta avalancha, que ocurrió en Suiza, mató a 31 personas y enterró varios edificios en la ciudad de Crans-Montana.
- El flujo de lodo de Osceola de 1947: esta avalancha, que ocurrió en el estado de Washington, Estados Unidos, mató a 27 personas y destruyó varias casas y otras estructuras.
- La avalancha de Kirovsk de 2002: esta avalancha, que ocurrió en Rusia, mató a 23 personas y enterró varias casas y edificios.
- La avalancha de Galtür de 1999: esta avalancha, que ocurrió en Austria, mató a 31 personas, muchas de las cuales eran turistas.
- La avalancha del Huascarán de 1970: esta avalancha, que ocurrió en Perú, mató a 20,000 personas y destruyó varios pueblos y ciudades.
- La avalancha de Kaprun de 2000: esta avalancha, que ocurrió en Austria, mató a 155 personas, la mayoría de las cuales eran turistas.
- La avalancha de Galdhøpiggen de 1936: esta avalancha, que ocurrió en Noruega, mató a 35 personas, la mayoría de las cuales eran turistas.
- La avalancha de Galtür de 2005: esta avalancha, que ocurrió en Austria, mató a 13 personas, la mayoría de las cuales eran turistas.
