Minerales
un mineral es un compuesto químico natural, generalmente de forma cristalina y no producido por los procesos de la vida. Un mineral tiene una composición química específica, mientras que una roca puede ser un agregado de diferentes minerales o mineraloides. El estudio de los minerales se llama mineralogía. Para cumplir con la definición de "mineral" utilizada por la mayoría de los geólogos, una sustancia debe cumplir cinco requisitos:
Obsidiana
La obsidiana es una roca ígnea que se forma cuando el material de roca fundida se enfría tan rápidamente que los átomos no pueden organizarse en una estructura cristalina. Es un material amorfo conocido como "mineraloide". El resultado es un vidrio volcánico de textura suave y uniforme que se rompe con una fractura concoide.
Fluorita (fluorespato)
Fluorita, también llamada espato flúor, mineral de haluro común, fluoruro de calcio (CaF2), que es el principal mineral de flúor. Por lo general, es bastante puro, pero hasta un 20 por ciento de itrio o cerio puede reemplazar el calcio. La fluorita se presenta más comúnmente como un mineral vítreo de vetas de muchos tonos y, a menudo, se asocia con minerales de plomo y plata; también ocurre en cavidades, en rocas sedimentarias, en pegmatitas y en áreas de aguas termales
Hálito
La sal de roca culinaria es en realidad halita. Su nombre se deriva de la palabra griega hals, que significa “sal”. La mayor parte de la halita es incolora, blanca, gris, naranja o marrón, pero también puede ser de color azul brillante o púrpura. El color naranja proviene de inclusiones de hematites, mientras que los colores azul y púrpura indican defectos en la estructura cristalina.
Yeso
Yeso, mineral sulfatado común de gran importancia industrial, compuesto por sulfato de calcio hidratado (CaSO4·2H2O). En cristales adecuadamente desarrollados, el mineral normalmente se ha llamado selenita. La gran variedad fibrosa tiene un brillo sedoso y se conoce como espato satinado.
Anhidrita
La anhidrita es uno de los minerales que forman las rocas. Estructura química similar al yeso pero no contiene agua. La fórmula es CaSO4. Hay una cuenca sedimentaria en grandes áreas donde se evapora el agua de mar. Por lo general, se encuentra en depósitos de sal con yeso al lado. La anhidrita puede formarse en la costa o en depósitos de planicies de marea causados por la evaporación del agua de mar.
Baritina
La barita de sulfato de bario toma su nombre de la palabra griega barys, que significa "pesada" en referencia a su alta gravedad específica. También se le ha llamado mástil pesado. Los cristales de barita a veces se tiñen de amarillo, azul o marrón. La barita dorada proviene de Dakota del Sur. Los cristales están bien formados, generalmente prismáticos o tabulares.
Molibdenito
Un sulfuro de molibdeno, la molibdenita es la fuente más importante de molibdeno, que es un elemento importante en los aceros de alta resistencia. Originalmente se pensó que la molibdenita era plomo, y su nombre se deriva de la palabra griega para plomo, molibdos. Fue reconocido como un mineral distinto por el químico sueco Carl Scheele en 1778.
Pirita (oro de los tontos)
Conocida desde la antigüedad, la pirita se conoce comúnmente como "oro de los tontos". Aunque mucho más claro que el oro, su color cobrizo y su densidad relativamente alta engañaron a muchos buscadores novatos. Su nombre se deriva de la palabra griega pyr, que significa “fuego”, porque emite chispas cuando se golpea con hierro.
Estibina
El principal mineral de antimonio, la estibina, es el sulfuro de antimonio. Su nombre proviene del latín stibium. De color gris plomo a gris plateado, a menudo desarrolla un deslustre negro e iridiscente al exponerse a la luz. Normalmente se presenta como cristales prismáticos alargados que pueden estar doblados o retorcidos.
oropimente
Un sulfuro de arsénico, oropimente es un mineral de color amarillo o naranja suave. Ampliamente distribuida, es típicamente pulverulenta o masiva, pero también se encuentra como masas escindibles, columnares o foliadas. Los cristales distintos son poco comunes, pero cuando se encuentran son prismas cortos.
Realgar (azufre rubí)
Un importante mineral de arsénico, el rejalgar es de color rojo brillante o naranja. Los cristales no se encuentran a menudo, pero cuando ocurren, son cortos, prismáticos y estriados. El rejalgar se presenta principalmente como masas granulares gruesas a finas y como incrustaciones.
Cinabrio (mercurio)
El cinabrio, un sulfuro de mercurio, toma su nombre del persa zinjirfrah y del árabe zinjafr, que significan "sangre de dragón". Es de color escarlata brillante a rojo grisáceo intenso. Es la principal fuente de mercurio.