Alejandrita Es una de las piedras preciosas más fascinantes y raras del mundo, conocida principalmente por su capacidad única de cambiar de color. A menudo se la denomina “esmeralda de día”, rubí De noche”, Alejandrita es miembro de la crisoberilo Familia de minerales, apreciada por su rareza, belleza y fenómenos ópticos.
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Descubrimiento de alejandrita
La alejandrita se descubrió por primera vez en los montes Urales de Rusia a principios del siglo XIX, durante un período en el que Rusia emergía como un importante productor de piedras preciosas. La historia de su descubrimiento suele estar vinculada al mineralogista Nils Gustaf Nordenskiöld, un científico finlandés que trabajaba en la zona. Si bien se le atribuye a Nordenskiöld la identificación de la piedra, su fecha de descubrimiento es discutida. Algunos informes dicen que fue descubierta en 19, mientras que otros sugieren 1830.
La gema fue encontrada cerca del río Tokovaya en los Montes Urales, una región rica en depósitos minerales, incluidas esmeraldas. Inicialmente se confundieron con esmeraldaLa alejandrita rápidamente ganó atención por su sorprendente capacidad de cambiar de color en diferentes condiciones de iluminación. A la luz del día, exhibía un tono verde a verde azulado, pero bajo la luz de las velas o de una lámpara incandescente, parecía roja o rojo violáceo.
La piedra recibió su nombre en honor al zar Alejandro II de Rusia, ya que se dice que fue descubierta el día del cumpleaños del futuro zar. Los colores rojo y verde de la alejandrita también reflejaban los colores militares nacionales de la Rusia imperial, lo que la convirtió en un símbolo especialmente patriótico durante esa época.
Propiedades de la alejandrita
La alejandrita es apreciada por su rareza, belleza y su inusual propiedades ópticasA continuación se presentan las propiedades clave que definen esto piedra preciosa:
1. Cambio de color
La propiedad más notable y definitoria de la alejandrita es su capacidad de cambiar de color según el tipo de luz a la que se expone. Este fenómeno se conoce como pleocroísmoA la luz del día o con luz fluorescente, la alejandrita suele aparecer verde, verde azulado o, a veces, incluso verde amarillento. Sin embargo, bajo una luz incandescente, como la de una vela o una lámpara fluorescente, tungsteno bulbo, cambia dramáticamente a tonos rojos, rojo violáceos o frambuesa.
Este cambio de color es causado por la forma única que tiene la gema de absorber la luz, específicamente debido a la presencia de trazas de cromo En su estructura, el nivel de cromo, junto con la forma en que se ha cristalizado la piedra, afecta la intensidad del cambio de color.
2. Composición química
La alejandrita pertenece a la familia del crisoberilo, cuya composición química primaria es BeAl₂O₄ (berilio aluminio óxido). Lo que distingue a la alejandrita de otros tipos de crisoberilo es la presencia de cromo (Cr³⁺) iones, que son responsables de su propiedad de cambiar de color.
3. Dureza y Durabilidad
En la pestaña Escala de dureza de MohsLa alejandrita mide 8.5, lo que la convierte en una piedra preciosa relativamente dura y duradera. Solo la superan los diamantes, los zafiros y los rubíes, lo que significa que la alejandrita es adecuada para varios tipos de joyas, incluidos anillos, aretes y collares. Su dureza, combinada con su resistencia a los arañazos y a las roturas, la convierte en una piedra preciosa apreciada para la joyería fina.
4. Índice de refracción y brillo
El índice de refracción de la alejandrita varía entre 1.746 y 1.755, lo que le da un alto brillo y destellos cuando se corta correctamente. Su lustre se describe como vítreo, lo que significa que tiene un brillo similar al vidrio que realza su atractivo estético.
5. Transparencia
La mayoría de las piedras de alejandrita son transparentes o translúcidas, y las piedras de mayor calidad presentan una transparencia perfecta sin inclusiones visibles. Sin embargo, debido a su rareza, algunas piedras con inclusiones leves siguen siendo muy valoradas si muestran un cambio de color marcado.
6. Estructura cristalina
La alejandrita cristaliza en el sistema ortorrómbico, lo que significa que su estructura cristalina se basa en tres ejes perpendiculares entre sí y de longitudes desiguales. Esta estructura contribuye a sus propiedades pleocroicas, lo que permite que la piedra muestre diferentes colores desde diferentes ángulos.
Orígenes de la alejandrita
La fuente original y más famosa de alejandrita es la Montes Urales en Rusia, pero con el tiempo, más XNUMX% Se han encontrado en varias partes del mundo. Sin embargo, ninguna de estas fuentes ha producido piedras con la misma calidad, intensidad de cambio de color o importancia histórica que las gemas rusas.
1. Rusia
Los montes Urales siguen siendo la fuente más legendaria y significativa de alejandrita. Las piedras encontradas en Rusia durante el siglo XIX son famosas por su intenso cambio de color, pasando de un verde intenso a un rojo intenso. La alejandrita rusa de este período es extremadamente rara hoy en día y muy buscada por los coleccionistas. Las minas de los montes Urales se agotaron en gran medida a finales del siglo XIX y principios del XX.
2. Sri Lanka
Tras el agotamiento de las minas rusas, Sri Lanka (Ceilán) se convirtió en una importante fuente de alejandrita. Las piedras que se encuentran aquí son generalmente de color más claro que sus homólogas rusas, y suelen aparecer en tonos de amarillo verdoso o verde oliva a la luz del día y de rojo parduzco o rojo violáceo bajo la luz incandescente. A pesar de estas diferencias, la alejandrita de Sri Lanka todavía presenta el cambio de color característico y se valora en el mercado de gemas.
3. Brasil
En la década de 1980, se descubrieron importantes yacimientos de alejandrita en el estado de Minas Gerais, Brasil. La alejandrita brasileña tiende a tener un color verde azulado a la luz del día y un tono rojo violáceo bajo luz artificial. Algunas piedras brasileñas muestran un cambio de color notable, comparable al de la alejandrita rusa, lo que las convierte en una alternativa valiosa.
4. Otras ubicaciones
Además de Rusia, Sri Lanka y Brasil, se han encontrado depósitos más pequeños de alejandrita en India, Tanzania, Madagascary MyanmarSin embargo, estas piedras generalmente se consideran de menor calidad debido a cambios de color menos pronunciados y a la presencia de más inclusiones.
Aplicaciones modernas y valor
La alejandrita es una de las Piedra de la fortuna para el mes de junio, compartiendo esta denominación con las perlas y las piedras lunares. Se ha convertido en un símbolo de suerte, prosperidad e intelecto en la gemología moderna, a menudo vinculado a la capacidad del portador de adaptarse al cambio debido a sus propiedades de cambio de color.
Debido a su rareza, la alejandrita es extremadamente valiosa. La alejandrita de alta calidad, especialmente las piedras de más de un quilate que presentan un cambio de color intenso y marcado, puede alcanzar decenas de miles de dólares por quilate. La variedad rusa, en particular, tiene un precio más elevado debido a su importancia histórica y al agotamiento de sus minas originales. Sin embargo, la alejandrita de Brasil o Sri Lanka puede seguir siendo una opción más asequible para quienes buscan esta rara gema.
sintéticos e imitaciones
Debido a la rareza y el alto valor de la alejandrita natural, se han producido versiones sintéticas en laboratorios desde la década de 1960. Estas piedras creadas en laboratorio se elaboran utilizando Czochralski or crecimiento del flujo métodos y tienen las mismas propiedades químicas y físicas que la alejandrita natural. Presentan la misma capacidad de cambiar de color y pueden ser visualmente indistinguibles de sus contrapartes naturales.
También existen imitaciones de alejandrita, a menudo realizadas a partir de cambio de color corundo or cambio de color granate, que pueden imitar el cambio de color de la piedra pero carecen de sus otras propiedades físicas. Estas imitaciones son más asequibles, pero no tienen el mismo valor ni son tan raras como la alejandrita auténtica.
Conclusión
La alejandrita es una piedra preciosa que sigue cautivando a los entusiastas de las gemas, coleccionistas y joyeros por igual. Su capacidad única de cambiar de color en diferentes condiciones de iluminación, combinada con su importancia histórica y rareza, la convierte en una de las gemas más buscadas del mundo. Ya sea una impresionante pieza de alejandrita rusa o una fina piedra brasileña, poseer una alejandrita es como poseer un trozo de historia geológica que brilla con belleza y misterio.
