Espinela es fascinante piedra preciosa Con una rica historia y propiedades cautivadoras. Conocido por sus colores vibrantes, dureza notable y una historia que se entrelaza con algunos de los piedras preciosas famosas En el mundo, la espinela ha ocupado durante mucho tiempo un lugar especial tanto en los estudios gemológicos como en la artesanía de la joyería. Exploremos la espinela en detalle, cubriendo su descubrimiento, propiedades y orígenes.
Contenido
Descubrimiento de la espinela
El descubrimiento de la espinela se remonta a la antigüedad, pero su identidad se confundía a menudo con la de otras gemas más conocidas. Durante siglos, la espinela se confundía a menudo con los rubíes y los zafiros debido a sus colores similares. De hecho, algunos de los "rubíes" más famosos de la historia, incluido el "rubí del Príncipe Negro" de las Joyas de la Corona Británica, se descubrieron posteriormente como espinela.
La confusión surge principalmente del hecho de que la espinela puede aparecer en los mismos entornos geológicos que los rubíes y los zafiros. Sin embargo, en el siglo XVIII, los mineralogistas comenzaron a distinguir la espinela como un mineral separado debido a los avances en el análisis químico. La espinela recibe su nombre de la palabra latina “spina”, que significa espina, en referencia a su forma cristalina octaédrica y afilada.
Propiedades de la espinela
1. Composición química
La espinela tiene la fórmula química MgAl₂O₄, lo que significa que es un magnesio. aluminio óxido. Sin embargo, otros elementos como de hierro, zincy cromo Puede sustituir al magnesio o al aluminio, lo que provoca variaciones de color.
2. Estructura cristalina
La espinela cristaliza en el sistema cúbico y sus cristales suelen formar octaedros afilados. Esta es una característica distintiva que la distingue de otras piedras preciosas como rubí y Zafiro, que cristalizan en el sistema trigonal.
3. Dureza y Durabilidad
La espinela es relativamente dura y tiene una puntuación de 8 en la Escala de dureza de MohsEsto la convierte en una piedra preciosa duradera, adecuada para el uso diario en anillos, aretes y otras joyas. Si bien no es tan dura como los diamantes o los zafiros, su dureza es impresionante y resiste el astillado y la rotura.
4. Rango de color
La espinela se presenta en una amplia gama de colores, lo que constituye una de sus características más atractivas. Los colores más buscados son:
- RojoA menudo confundida con los rubíes, la espinela roja obtiene su color de trazas de cromo.
- Azul:Causada por el hierro, la espinela azul puede variar desde profunda cobalto al azul cielo claro.
- Rosa, lavanda, violeta:Causada por cantidades variables de cromo y hierro.
- BlackLa espinela rica en hierro también puede aparecer en tonos negros profundos.
- Incoloro:Es raro pero posible, aunque carece de la popularidad de sus contrapartes de colores.
5. Brillo y Transparencia
La espinela exhibe un brillo vítreo (similar al vidrio) cuando se corta y se pule, lo que realza su atractivo visual. Su transparencia puede variar de transparente a opaca, pero las variedades transparentes son las más apreciadas.
6. Pleocroísmo
Algunas piedras preciosas de espinela presentan un pleocroísmo débil, en el que la piedra muestra diferentes colores cuando se la observa desde distintos ángulos. Esto es particularmente notorio en las espinelas azules, que pueden mostrar tonos azules y verdosos en diferentes condiciones de iluminación.
7. Índice de refracción y gravedad específica
La espinela tiene un índice de refracción que oscila entre 1.712 y 1.736, y su gravedad específica es de aproximadamente 3.58 a 4.06, dependiendo de la composición química. Estos valores ayudan a los gemólogos a distinguir la espinela de otras piedras preciosas de aspecto similar, como corundo (rubí y zafiro).
Orígenes de la espinela
1. Formación geológica
La espinela se encuentra típicamente en Rocas metamórficas como mármoles y en aluviales XNUMX%, donde ha sido arrastrado desde su fuente primaria rocas por el agua a lo largo del tiempo. Se forma bajo altas temperaturas y presiones, a menudo junto con otras piedras preciosas como el corindón (rubí y zafiro), granatey tourmalineEsta asociación geológica es la razón por la que a lo largo de la historia la espinela se confundía a menudo con los rubíes.
2. Principales fuentes de espinela
- Myanmar (Birmania):La región de Mogok en Myanmar es históricamente la fuente más famosa de espinela. Durante siglos, las espinelas de color rojo intenso de esta región se confundían con rubíes. Hoy en día, Myanmar sigue siendo una fuente importante de espinela de gran calidad, en particular de variedades rojas y rosadas.
- Sri Lanka:Sri Lanka, conocida por producir una variedad de tipos de piedras preciosas, también es una fuente importante de espinela. Las espinelas de Sri Lanka se encuentran generalmente en depósitos aluviales y son famosas por su amplia gama de colores, que incluyen rojo, rosa, violeta y azul.
- Tayikistán:Este país de Asia Central es conocido por producir espinela de color rojo intenso, a menudo denominada “espinela rubí” debido a su gran parecido con los rubíes finos.
- VietnamLa espinela de Vietnam suele ser apreciada por sus vibrantes tonos rojos y rosados, y el país está emergiendo como una fuente importante de espinela de alta calidad.
- AfganistánAfganistán, conocido por producir espinelas de color azul y violeta vibrantes, es cada vez más reconocido por la calidad de sus piedras preciosas.
- TanzaniaLas minas de Tanzania producen espinela en una amplia gama de colores, desde rojo y rosa hasta azul, morado e incluso negro.
- Otras ubicacionesLa espinela también se puede encontrar en países como Madagascar, Pakistán y Camboya, cada uno de los cuales contribuye a la diversidad de la paleta de colores de esta piedra preciosa.
El atractivo de la espinela en la historia
A lo largo de la historia, la espinela ha sido muy apreciada por la realeza y los coleccionistas, y a menudo se la confundía con rubíes. Uno de los ejemplos más famosos de esto es la Rubí del Príncipe Negro, una gran espinela roja engastada en la Corona Imperial del Estado de Inglaterra. Otra espinela notable es la Timur Rubí, también parte de las Joyas de la Corona Británica. Estos ejemplos ilustran cómo la espinela, aunque menos conocida que los rubíes o los diamantes, siempre ha tenido un lugar de importancia entre las gemas más famosas del mundo.
Sin embargo, no fue hasta los avances de la gemología en los siglos XIX y XX que la espinela fue reconocida como una piedra preciosa distinta, lo que llevó a una renovada apreciación por su belleza y rareza.
La espinela en la joyería moderna
En los últimos años, la espinela ha experimentado un aumento de popularidad en los mercados de piedras preciosas y joyas. Su combinación de colores vibrantes, excelente durabilidad y asequibilidad en comparación con los rubíes y los zafiros la han convertido en una de las favoritas entre joyeros y coleccionistas. Además, la espinela no suele tratarse ni mejorarse, a diferencia de muchas otras piedras preciosas, lo que aumenta su atractivo para quienes buscan piedras naturales, sin tratar.
Conclusión
La espinela es una piedra preciosa con una historia compleja, una diversidad increíble y unas propiedades físicas únicas que han intrigado a la gente durante siglos. Su descubrimiento, relacionado con los rubíes, su amplia gama de colores vibrantes y su impresionante dureza la convierten en una auténtica piedra preciosa maravillosa. Aunque puede que haya vivido a la sombra de otras piedras preciosas más famosas durante mucho tiempo, la espinela está ganando reconocimiento por su belleza y versatilidad en el mundo de la gemología y la joyería. Ya sea como sustituto del rubí o como piedra única por derecho propio, la espinela sigue cautivando con su encanto radiante.
